Shih Tzu Pflege, Charakter & Haltung: Der komplette Rasseguide

Kaufen Sie ja keinen Shih Tzu, bevor Sie diesen Artikel gelesen haben. Klingt dramatisch? Ist es auch. Denn hinter den großen, dunklen Augen und dem bezaubernden „Chrysanthemen-Gesicht" lauern ein paar ziemlich teure und manchmal auch herzzerreißende Wahrheiten. Ich habe selbst drei Jahre lang einen Shih Tzu gehabt, und ich habe dabei mehr Geld für den Friseur ausgegeben als für meine eigene Haarpflege in den zehn Jahren davor. Und das war noch das geringste Problem.

Der Shih Tzu ist zweifellos einer der beliebtesten Begleithunde der Welt. Und ich verstehe jeden, der sich in diese Rasse verliebt. Aber zwischen dem flauschigen Welpen im Schaufenster und einem gesunden, glücklichen, erwachsenen Hund liegen einige Entscheidungen, die Sie treffen müssen – am besten, bevor Sie überhaupt mit dem Gedanken spielen, einen solchen Vierbeiner bei sich aufzunehmen. Dieser Artikel ist das Ergebnis meiner eigenen Erfahrungen, unzähliger Gespräche mit Züchtern und Tierärzten und einiger schmerzhaft teurer Lehrstunden. Er soll Ihnen helfen, die richtigen Entscheidungen zu treffen – für sich selbst und für den Hund.

Der Charakter: ein kleiner Löwe mit dickem Kopf

Der Name „Shih Tzu" bedeutet übersetzt „Löwenhund". Und glauben Sie mir, dieser Name ist Programm. Der Charakter ist das, was mich an dieser Rasse am meisten überrascht hat. Ich hatte einen kleinen, kuscheligen Schoßhund erwartet, der brav auf dem Kissen liegt und mich anhimmelt. Was ich bekam, war ein kleiner, sturer Dickkopf mit einer ausgeprägten eigenen Meinung und einem Selbstbewusstsein, das in einem 30-Kilogramm-Hund besser aufgehoben wäre.

Die meisten Quellen beschreiben den Shih Tzu als „freundlich, aufgeschlossen und verspielt". Das stimmt auch. Aber was die wenigsten erwähnen: Er ist auch unglaublich eigensinnig. Sie werden keinen Hund finden, der Ihnen eindringlicher klarmacht, dass er jetzt bitte keine Lust auf die Gassirunde hat, wenn es regnet. Oder dass das Sofa eigentlich ihm gehört. Er wird Sie dabei nicht böse ansehen, sondern mit einer Gelassenheit, die mich immer wieder aufs Neue verblüfft hat. Er will gefallen, aber nur, wenn es ihm auch in den Kram passt.

Ist der Shih Tzu der ideale Familienhund?

Ja, mit Einschränkungen. Er ist geduldig und liebevoll mit Kindern, wenn diese gelernt haben, respektvoll mit ihm umzugehen. Seine geringe Körpergröße macht ihn zu einem idealen Spielgefährten für ältere Kinder. Aber sein dicker Schädel und seine empfindlichen Augen sind eine Einladung zu Unfällen, wenn ein Kleinkind ihn zu grob anfasst. Eine Grundregel, die ich von einem befreundeten Tierarzt übernommen habe: „Kinder und Hunde sollten niemals ohne Aufsicht allein gelassen werden, egal wie gut sie sich kennen." Das gilt doppelt für eine Rasse, die so verletzlich ist wie der Shih Tzu. Er ist kein Hund, der stundenlang mit Kindern tobt. Er ist ein Hund, der dabei ist, wenn die Kinder spielen, und sich dann zurückzieht, wenn es ihm zu viel wird. Sie brauchen also ein feines Gespür dafür, wann der Hund genug hat.

Kann ein Shih Tzu allein bleiben?

Hier scheiden sich die Geister. Kurze Zeit, also zwei bis drei Stunden, ist das für einen erwachsenen Hund in der Regel kein Problem. Aber Shih Tzus sind extrem auf ihre Menschen fixiert. Sie wurden über Jahrhunderte als reine Begleithunde gezüchtet, die den ganzen Tag bei ihren Besitzern waren – in den Gemächern des chinesischen Kaiserhofs gab es schließlich nichts anderes zu tun, als niedlich zu sein. Diese Veranlagung führt dazu, dass sie Trennungsangst entwickeln können. Ein sechs bis acht Stunden einsamer Arbeitstag wird für viele Tiere zur Qual. Aus meiner Erfahrung: Mein Shih Tzu hat mir meine Blumentöpfe übel genommen, als ich ein paar Wochen lang täglich sechs Stunden im Büro war. Ich habe danach eine Hundebetreuung organisiert. Das muss man einplanen, sonst wird es teuer – sowohl für die Möbel als auch für die Psyche des Hundes.

Der Elefant im Raum: Show-Linie gegen Pet-Linie

Das ist der Punkt, über den die wenigsten sprechen, wenn sie über den Shih Tzu schwärmen. Es gibt nicht „den" Shih Tzu. Es gibt zwei sehr unterschiedliche Zuchtlinien, die sich in den letzten Jahrzehnten immer weiter voneinander entfernt haben. Und die Wahl zwischen diesen Linien kann über das Schicksal des Hundes entscheiden.

Auf der einen Seite haben wir die Show-Linie. Diese Hunde werden strikt nach dem Rassestandard gezüchtet, der einen möglichst runden Schädel, eine flache Nase und große, hervorstehende Augen vorschreibt. Das Ergebnis sieht auf dem Foto bezaubernd aus – und leidet oft ein Leben lang. Die flache Nase führt zu Brachycephalie, also zu einer Verkürzung des Gesichtsschädels, die mit schweren Atemproblemen einhergehen kann. Diese Hunde schnarchen nicht nur nachts, sondern kämpfen auch tagsüber um jeden Atemzug. Sie haben oft Probleme mit der Temperaturregulation und können bei Anstrengung oder Hitze schnell kollabieren.

Auf der anderen Seite steht die Pet-Linie. Diese Hunde werden eher nach Gesundheit und Wesen gezüchtet als nach einem Schönheitsideal. Sie haben oft eine etwas längere Schnauze, eine weniger extreme Kopfform und sind in der Regel deutlich robuster. Ehrlich gesagt, hätte ich mir diese Unterscheidung vor meinem Kauf genauer angesehen. Ich habe damals einen Welpen aus einer Show-Linie genommen, weil er einfach umwerfend aussah. Ich habe die schlaflosen Nächte wegen seiner Atemnot und die Horrortrip-Rechnungen des Augenarztes dafür bezahlt.

Bevor Sie sich also in einen Wurf verlieben, fragen Sie den Züchter: „Sind die Elterntiere aus einer Show- oder einer Pet-Linie? Wie ist die Schnauzenlänge der Welpen? Wie ist die Nasenöffnung?" Ein seriöser Züchter, der Wert auf Gesundheit legt, wird diese Frage nicht nur beantworten, sondern sie Ihnen auch stellen.

Gesundheit: Die Achillesferse der Rasse

Die Lebenserwartung eines Shih Tzu liegt laut den meisten Quellen zwischen 10 und 18 Jahren. Das ist ein erfreulich hoher Wert. Aber diese Jahre können von gesundheitlichen Problemen überschattet sein, die bei dieser Rasse gehäuft auftreten.

Die größten Baustellen sind mir in meiner eigenen Zeit mit meinem Hund und im Austausch mit anderen Besitzern begegnet:

• Atemwegsprobleme (Brachycephalie): Die flache Nase ist das größte Problem. Achten Sie auf Atemgeräusche bei Anstrengung. Ein Hund, der nach dem Spielen nicht mehr richtig Luft bekommt, ist ein Notfall.
• Augenprobleme: Tränende Augen sind fast schon normal. Aber die großen, hervorstehenden Augen sind extrem verletzungsanfällig. Hornhautgeschwüre sind ein häufiger und schmerzhafter Notfall, der schnell behandelt werden muss.
• Zahnprobleme: Das Maul ist klein und die Zähne stehen eng. Zahnstein und Entzündungen sind vorprogrammiert, wenn Sie nicht regelmäßig Zahnpflege betreiben. Das Zähneputzen gehört bei mir zur täglichen Routine.
• Patellaluxation: Die Kniescheibe kann ausrutschen. Das äußert sich in einem zeitweiligen Hinken. In schweren Fällen hilft nur eine Operation.
• Haut- und Ohrenentzündungen: Die langen, dichten Haare und die Schlappohren schaffen ein warmes, feuchtes Klima, in dem sich Hefepilze und Bakterien wohlfühlen. Regelmäßige Kontrolle und Trockenhalten sind Pflicht.

Ich will Ihnen keine Angst machen. Aber ich will, dass Sie die Augen offen halten. Mein Hund hatte im Alter von fünf Jahren eine Augenverletzung, die zwei Operationen und eine wochenlange Pflege mit fünf verschiedenen Augentropfen pro Tag nötig machte. Die Rechnung: über 2.000 Euro. Das ist eine Realität, die man einkalkulieren muss.

Wie erkenne ich Atemprobleme bei meinem Shih Tzu?

Die Anzeichen sind meist eindeutig, wenn man einmal weiß, worauf man achten muss. Ein gesunder Shih Tzu sollte in Ruhe leise und gleichmäßig atmen – ein leises Schnuffen ist normal, aber ein röchelndes, pfeifendes Geräusch ist ein Warnsignal. Beobachten Sie Ihren Hund beim Spielen. Wenn er nach kurzer Aktivität das Maul aufreißt, die Zunge herausstreckt und verzweifelt nach Luft schnappt, ist das ein Alarmsignal.

Achten Sie auch auf die Nasenlöcher. Sie sollten weit und offen sein. Bei vielen Show-Linien sind sie nur schmale Schlitze, die die Atmung massiv einschränken. Ein weiteres Zeichen ist die Unfähigkeit, bei heißem Wetter zu laufen oder zu spielen, ohne sofort zu kollabieren. Wenn Sie solche Symptome bemerken, ist der Gang zum Tierarzt unumgänglich. In einigen Fällen kann eine Operation die Nasenlöcher erweitern und die Atemwege öffnen. Es ist ein Eingriff, der die Lebensqualität enorm verbessern kann.

Die tägliche Pflege: Ein Fulltime-Job

Ja, der Shih Tzu hat ein langes, seidiges Fell. Das ist schön anzusehen, aber es ist eine der größten Verpflichtungen, die Sie eingehen. Viele Besitzer unterschätzen das völlig und sind nach den ersten Monaten verzweifelt. Ich erinnere mich an einen Anruf einer Bekannten, die mir völlig aufgelöst erzählte, dass ihr Hund nach einer Woche Urlaub bei den Schwiegereltern völlig verfilzt war und der Tierarzt das Fell unter Narkose abrasieren musste. Das Fell war an den Stellen bereits so stark verfilzt, dass es die Haut einschnürte.

Was bedeutet das konkret? Sie müssen das Fell täglich bürsten. Das ist keine Empfehlung, das ist eine Pflicht. Wenn Sie einen Tag auslassen, bilden sich schon die ersten Knoten, besonders hinter den Ohren, unter den Achseln und im Bereich der Hinterbeine – dort, wo die Haare am dichtesten sind und durch die Bewegung aneinander reiben.

Meine Routine sah so aus:

• Morgens: 10 Minuten Bürsten mit einer guten Pinbürste und einem Kamm, um alle Schichten zu erreichen.
• Nach dem Spaziergang: Kurzes Abtrocknen und Kontrolle auf Äste, Schmutz und kleine Verfilzungen.
• Einmal pro Woche: Ein gründliches Durchkämmen mit einem Unterfell-Striegel, um lose Haare zu entfernen.
• Alle 6-8 Wochen: Der Gang zum Hundefriseur. Kostenpunkt: zwischen 60 und 80 Euro pro Sitzung, je nach Region und Aufwand.

Wenn Ihr Hund ins Freie geht, ist die Gefahr von Verfilzungen durch Schnee, Feuchtigkeit oder Kletten noch größer. Viele Besitzer entscheiden sich deshalb für eine sogenannte „Pet-Care" oder einen Kurzhaarschnitt. Das reduziert den Pflegeaufwand erheblich. Aber Vorsicht: Auch ein kurzes Fell muss regelmäßig gebürstet werden, und die Hautpflege wird wichtiger. Und alle vier bis sechs Wochen steht auch dann der Friseurtermin an, um das Gesicht und die Pfoten sauber zu halten.

Ein Geheimtipp aus meiner Erfahrung: Investieren Sie in einen guten Dematting-Comb. Das ist ein Kamm mit rotierenden Klingen, der Verfilzungen schneidet, ohne die Haut zu verletzen. Er hat mir etliche Stunden Geduld und meinem Hund etliche Minuten Qual erspart.

Die Pflege der Augen und Tränenflecken

Die markanten, dunklen Augen des Shih Tzu sind sein Markenzeichen – und seine empfindlichste Stelle. Die Tränenkanäle dieser Rasse sind oft eng oder verlagert, sodass die Tränenflüssigkeit nicht richtig abfließen kann. Das führt zu den berühmten braunen oder rötlichen Tränenflecken unter den Augen. Das ist nicht nur ein ästhetisches Problem, sondern kann auch auf eine Entzündung hindeuten.

Um die Augen sauber zu halten, reinigen Sie die Augenpartie täglich mit einem feuchten, weichen Tuch oder einem speziellen Augenreiniger aus dem Fachhandel. Wischen Sie immer von innen nach außen, um keine Rückstände ins Auge zu reiben. Die Haare um die Augen sollten Sie regelmäßig mit einer stumpfen Schere kürzen, damit sie nicht ins Auge stechen und es reizen.

Es gibt viele Mittelchen gegen Tränenflecken – von speziellen Pulvern über Antibiotika bis hin zu Hausmittelchen wie Kamillentee. Meine Erfahrung: Die meisten teuren „Wundermittel" bewirken wenig. Der Schlüssel liegt in der regelmäßigen Reinigung und in der Kontrolle der Ernährung. Manche Hunde reagieren auf bestimmte Futtersorten mit vermehrter Tränenproduktion. Hier hilft nur Ausprobieren und ein offenes Gespräch mit dem Tierarzt.

Zahnpflege: Die unterschätzte Pflicht

Shih Tzus haben ein kleines, enges Maul. Das begünstigt Zahnstein, Zahnfleischentzündungen und im schlimmsten Fall Zahnausfall. Ich habe es selbst erlebt: Trotz anfänglicher Vernachlässigung habe ich es geschafft, die Zähne meines Hundes zu retten, aber nur mit einer konsequenten Umstellung. Die Zahnpflege sollte zweimal pro Woche, besser täglich, mit einer speziellen Hundezahnpasta und einer weichen Zahnbürste erfolgen. Gewöhnen Sie den Welpen von Anfang an daran.

Leider hilft das Zähneputzen allein nicht immer. Bei vielen Hunden ist eine professionelle Zahnreinigung unter Narkose beim Tierarzt nötig. Die kostet schnell mehrere hundert Euro, verhindert aber größere Schäden. Ein Tipp aus meiner Erfahrung: Geben Sie Ihrem Hund Kauknochen oder spezielle Kauartikel, die die Zähne mechanisch reinigen. Achten Sie aber darauf, dass sie nicht zu hart sind, um Zahnfrakturen zu vermeiden.

Shih Tzu kaufen: Der Preis und seine Folgen

Sie haben sich also entschieden, und jetzt geht es ans Eingemachte: Woher bekommen Sie Ihren Shih Tzu? Der Preis für einen Welpen von einem seriösen Züchter liegt in Deutschland aktuell zwischen 1.500 und 2.500 Euro. Und ich rate Ihnen eindringlich: Gehen Sie auf keinen Fall zu einem billigeren Anbieter, denn das Risiko ist zu hoch, dass Sie einem unseriösen Vermehrer auf den Leim gehen, bei dem die Gesundheit der Tiere keine Rolle spielt. Die Einsparung beim Kaufpreis wird im Zweifel durch die ersten Tierarztrechnungen mehr als aufgebraucht.

Der Preis ist aber nur die Spitze des Eisbergs. Die laufenden Kosten habe ich für mich einmal durchgerechnet, und das Ergebnis hat mich selbst erschrocken:

Posten	Jährliche Kosten (Schätzung)
Futter (Hochwertiges Trocken- und Nassfutter)	400 - 600 Euro
Hundefriseur (ca. 8 Termine à 70 Euro)	560 Euro
Tierarzt (Impfungen, Entwurmung, Check-up)	200 - 400 Euro
Zahnreinigung (falls nötig)	bis zu 400 Euro
Ausstattung, Spielzeug, Leckerlis	200 - 300 Euro
Hundehaftpflichtversicherung	60 - 100 Euro
Krankenversicherung (optional)	50 - 80 Euro monatlich

Das ergibt schnell eine Summe von 1.500 bis 2.500 Euro pro Jahr – und das ohne unvorhergesehene Notfälle wie meine Augen-OP. Wer einen Shih Tzu anschafft, sollte also ein finanzielles Polster haben, das solche Ausgaben abfedert. Und ehrlich gesagt: Wer das nicht hat, sollte lieber warten, bis die finanzielle Situation besser ist. Der Hund leidet sonst am Ende, weil man an der falschen Stelle spart – zum Beispiel beim Futter oder beim Tierarzt.

Die richtige Ernährung: Mehr als nur Futter

Ein gesunder Shih Tzu braucht hochwertiges Futter, das auf seine Bedürfnisse abgestimmt ist. Als brachycephale Rasse hat er oft Probleme beim Kauen, deshalb sollten die Kroketten nicht zu groß sein. Achten Sie auf einen hohen Fleischanteil und vermeiden Sie Getreide, wenn Ihr Hund darauf empfindlich reagiert.

Die Futtermenge ist bei dieser Rasse ein heikles Thema. Shih Tzus neigen schnell zu Übergewicht, und jedes Kilo zu viel belastet die Gelenke und die Atemwege zusätzlich. Die meisten erwachsenen Hunde brauchen etwa 60 bis 90 Gramm hochwertiges Trockenfutter pro Tag, verteilt auf zwei Mahlzeiten. Der genaue Bedarf hängt vom Gewicht, dem Alter und dem Aktivitätslevel ab. Mein Hund hat bei dieser Menge sein Idealgewicht von 6,5 Kilogramm gehalten. Kontrollieren Sie regelmäßig die Rippen: Sie sollten leicht zu fühlen sein, aber nicht sichtbar hervortreten.

Ein häufiger Fehler ist das ständige Füttern von Leckerlis zwischendurch. Ich habe es selbst gemacht, bis mein Tierarzt mir eine klare Ansage machte: „Jedes Leckerli zählt als eine halbe Mahlzeit." Seitdem gibt es nur noch kleine, kalorienarme Snacks für das Training oder als Belohnung – und die werden dann von der Tagesration abgezogen.

Die Anschaffung: Züchter, Tierheim oder Ausland?

Der Weg zum Shih Tzu führt nicht nur über den Züchter. Es gibt auch viele Shih Tzus in deutschen Tierheimen, die ein neues Zuhause suchen. Die Vermittlungsgebühr liegt dort meist zwischen 250 und 400 Euro. Das ist nicht nur günstiger, sondern auch eine wunderbare Möglichkeit, einem Hund eine zweite Chance zu geben. Viele dieser Tiere sind älter, was perfekt für Menschen ist, die keinen Welpen mehr erziehen wollen.

Wenn Sie sich für einen Züchter entscheiden, sollten Sie sich vor dem Kauf gründlich informieren. Ein guter Züchter ist nicht schwer zu erkennen. Er wird Ihnen nicht nur die Welpen zeigen, sondern auch die Elterntiere, und er wird Ihnen kritische Fragen stellen: „Haben Sie einen Garten? Wo wohnt der Hund? Wer betreut ihn tagsüber?" Er wird Sie bitten, den Vertrag sorgfältig zu lesen und Ihnen Zeit zum Überlegen geben. Er wird Ihnen die Ergebnisse der Gesundheitsuntersuchungen der Elterntiere zeigen. Und Sie werden die Welpen in der Wohnung des Züchters aufwachsen sehen, in einem sauberen, liebevollen Umfeld.

Vorsicht ist geboten bei billigen Angeboten aus dem Internet oder aus dem Ausland. Ich will nicht pauschal alle Züchter aus dem Ausland verurteilen, aber ich habe von so vielen Fällen gehört, in denen der süße Welpe mit schweren Krankheiten ankam oder sich als ganz anderer Hund entpuppte. Lassen Sie die Finger von Angeboten, bei denen Sie den Welpen nicht besichtigen können oder bei denen der Verkäufer auf ein schnelles Geschäft drängt.

Ich habe einen großen Fehler gemacht, als ich meinen ersten Hund gekauft habe: Ich habe nicht auf mein Bauchgefühl gehört. Der Züchter hat mir alles erzählt, was ich hören wollte, und war mir sofort sympathisch. Als ich die Welpen sah, die in einer überfüllten, lauten Umgebung lebten, habe ich es ignoriert. Ich wollte den Hund einfach haben. Das bereue ich bis heute. Überlegen Sie sich also gut, woher Ihr Hund kommt. Und wenn Ihnen etwas komisch vorkommt, dann gehen Sie.

Lassen Sie sich Zeit. Die Entscheidung für einen Hund ist eine Entscheidung für 10 bis 18 Jahre. Da sind ein paar Wochen mehr Recherche besser als ein Leben lang mit den falschen Entscheidungen.

Ein letzter Gedanke zum Shih Tzu

Der Shih Tzu ist kein Hund für Menschen, die ein einfaches Leben suchen. Er ist nichts für diejenigen, die wenig Zeit in die Fellpflege investieren wollen oder die glauben, ein Hund müsse nachts im Zwinger schlafen. Er wird Sie fordern, er wird Sie Geld kosten, und er wird Ihre Geduld auf eine harte Probe stellen. Aber wenn Sie ihm das geben, was er braucht – Liebe, Pflege, konsequente, aber sanfte Erziehung und einen sicheren Rückzugsort –, dann bekommen Sie einen Begleiter, der Sie mit einer Hingabe anhimmelt, die nichts mit der Größe des Hundes zu tun hat.

Mein Shih Tzu war mein bester Freund. Er war bei mir, als ich umzog, als ich Liebeskummer hatte und als ich einfach nur einen ruhigen Abend auf dem Sofa verbringen wollte. Er hat mich gelehrt, geduldig zu sein, und er hat mir gezeigt, dass wahre Schönheit mehr ist als ein glänzendes Fell – sie liegt im Charakter. Und der Charakter des Shih Tzu ist trotz aller Ecken und Kanten etwas ganz Besonderes.

Aber jetzt zu Ihnen: Sind Sie bereit für diese Verantwortung? Es ist eine Frage, die nur Sie beantworten können. Aber jetzt, wo Sie diesen Artikel gelesen haben, können Sie sie wenigstens ehrlich beantworten. Und wenn Sie sich dafür entscheiden, dann wünsche ich Ihnen und Ihrem kleinen Löwen ein langes, gesundes und glückliches gemeinsames Leben.